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चेरी का पेड़
एक दिन, जब राकेश छह साल का था, वह चेरी खाकर मसूरी बाजार से घर चला गया। वे थोड़े मीठे, थोड़े खट्टे थे; छोटी, चमकीली लाल चेरी, जो कश्मीर घाटी से पूरे रास्ते आई थीं,
यहां हिमालय की तलहटी में जहां राकेश रहते थे, वहां फलों के ज्यादा पेड़ नहीं थे। मिट्टी पथरीली थी और शुष्क ठंडी हवाओं ने अधिकांश पौधों की वृद्धि को रोक दिया था। लेकिन अधिक सुरक्षित ढलानों पर ओक और देवदार के जंगल थे।
राकेश अपने दादा के साथ मसूरी के बाहरी इलाके में रहते थे|जहां जंगल शुरू हुआ। उनके पिता और माता निफ्टी मील दूर एक छोटे से गाँव में रहते थे, जहाँ वे पहाड़ की निचली ढलानों पर संकरे सीढ़ीदार खेतों में मक्का और चावल और जौ उगाते थे। लेकिन गांव में कोई स्कूल नहीं था और राकेश के माता- पिता चाहते थे कि वह स्कूल जाए। जैसे ही वह स्कूल जाने की उम्र का हुआ, उन्होंने उसे मसूरी में अपने दादा के पास रहने के लिए भेज दिया।
दादाजी रिटायर्ड फॉरेस्ट रेंजर थे। शहर के बाहर उसकी एक छोटी सी झोपड़ी थी।
राकेश स्कूल से घर जा रहा था जब उसने चेरी खरीदी। उसने गुच्छे के लिए पचास पैसे दिए। घर चलने में उसे लगभग आधा घंटा लग गया, और जब तक वह कुटिया में पहुँचा तब तक वहाँ केवल तीन चेरी बची थीं।
एक चेरी खाओ, दादा, 'उसने कहा, जैसे ही उसने अपने दादाजी को बगीचे में देखा।
दादाजी ने एक चेरी ली और राकेश ने तुरंत बाकी दो को खा लिया। उन्होंने आखिरी बीज को अपने मुँह में कुछ देर तक रखा, उसे अपनी जीभ पर गोल- गोल घुमाते रहे जब तक कि सारा तांग न चला गया। फिर उन्होंने बीज को अपने हाथ की हथेली पर रखा और अध्ययन किया। यह 'क्या चेरी का बीज भाग्यशाली है ? राकेश ने पूछा ,जहां जंगल शुरू हुआ। राकेश ने पूछा फिर उसने अपना लंच किया और अपने दोस्तों के साथ क्रिकेट खेलने के लिए भाग गया और चेरी के बीज के बारे में सब कुछ भूल गया।
कुछ महीने बाद, एक सुबह बगीचे में राकेश एक छोटी सी टहनी लेने के लिए झुका और उसे आश्चर्य हुआ कि वह अच्छी तरह से जड़ पकड़ी हुई थी।
वह एक पल के लिए उसे देखता रहा, फिर दादाजी को बुलाने के लिए दौड़ा, 'दादा, आओ और देखो, चेरी का पेड़ ऊपर आ गया है!'
'क्या चेरी का पेड़?' पूछा
दादाजी, जो इसके बारे में भूल गए थे
पिछले साल हमने जो बीज बोया था, देखो वह ऊपर आ गया है !!
राकेश अपने कुल्हे के बल नीचे चला गया, जबकि दादाजी लगभग दोगुने झुके और छोटे से पेड़ को देखा। यह करीब चार इंच का था लेकिन हां, यह चेरी का पेड़ है, दादाजी ने कहा। आपको इसे अभी और पानी देना चाहिए
फिर राकेश दौड़कर घर के अंदर गया और बाल्टी में पानी लेकर वापस आ गया
इसे डूबो मत! दादाजी ने कहा राकेश ने इसे छींटा देकर कंकड़- पत्थर से घेर दिया, ये कंकड़ किस लिए हैं दादाजी ने पूछा
गोपनीयता के लिए राकेश ने कहा
वह रोज सुबह पेड़ को देखता था लेकिन वह बहुत तेजी से बढ़ता हुआ नहीं लगता था। इसलिए उसने उसे देखना बंद कर दिया, सिवाय जल्दी- जल्दी अपनी आँख के कोने से बाहर निकालने के। और एक या दो हफ्ते बाद जब उसने खुद को ठीक से देखने दिया तो पाया कि वह कम से कम एक इंच तो बढ़ गया था!
उस साल मानसून की बारिश जल्दी हुई और चेरी का पेड़ बड़ा हो गया
इस मौसम में जल्दी
यह लगभग दो फुट ऊँचा था जब एक बकरी बगीचे में घुसी और सब खा गई
पत्तियाँ केवल मुख्य तना और दो पतली शाखाएँ रह गईं
'कोई बात नहीं, दादाजी ने कहा कि राकेश को यह देखकर गुस्सा आ जाएगा
फिर से बढ़ो, चेरी के पेड़ सख्त हैं
बरसात के मौसम के अंत में पेड़ पर नए पत्ते दिखाई देने लगे तब घास काटने वाली एक महिला पहाड़ी के किनारे से नीचे उतरी, मानसून के भारी पत्तों के बीच उसकी दराँती उसने पेड़ से बचने की कोशिश नहीं की और एक झाडू और चेरी के पेड़ को दो भागों में काट दिया गया
जब दादाजी ने देखा कि क्या हुआ है, तो वे उस स्त्री के पीछे गए और उसे डाँटा; लेकिन क्षति की मरम्मत नहीं की जा सकी।
शायद यह अब मर जाएगा,' राकेश ने कहा
हो सकता है, 'दादाजी ने कहा
लेकिन चेरी के पेड़ का मरने का कोई इरादा नहीं था।
गर्मी के फिर से आने तक, उसने कोमल हरी पत्तियों के साथ कई नई कोंपलें निकल चुकी थीं, राकेश लंबे भी हो गए थे। वह अब आठ साल का था, घुँघराले काले बालों और गहरी काली आँखों वाला एक हट्टा- कट्टा लड़का। ब्लैकबेरी आँखें, दादाजी ने उन्हें बुलाया।
उस मानसून में राकेश अपने पिता और माँ को बोने और हल चलाने और बुवाई में मदद करने के लिए अपने गाँव चला गया। जब वह बारिश के अंत में दादाजी के घर वापस आया, तो उसने पाया कि चेरी का पेड़ एक फुट बड़ा हो गया था। यह अब उसके सीने तक था
बारिश होने पर भी राकेश कभी- कभी पेड़ को पानी दे देते थे। वह
यह जानना चाहता था कि वह वहां था
एक दिन उसने एक शाखा पर एक चमकीला हरा प्रार्थना करने वाला कीड़ा देखा, जो उसे उभरी हुई आँखों से देख रहा था। राकेश ने उसे वहीं रहने दिया। यह चेरी के पेड़ का पहला आगंतुक था
अगला आगंतुक बालों वाली इल्ली थी, जिसने पत्तियों को खाना शुरू किया। राकेश ने झटपट उसे हटाया और सूखे पत्तों के ढेर पर गिरा दिया
वे सुंदर पत्ते हैं', राकेश ने कहा। 'और वे हमेशा नाचने के लिए तैयार रहते हैं
अगर कोई हवा चल रही है।'
दादाजी के घर आने के बाद, राकेश बगीचे में गया और पेड़ के नीचे घास पर लेट गया। और उसने अपनी करवट बदली और पर्वत को बादलों में दूर जाते देखा। वह अभी भी पेड़ के नीचे लेटा हुआ था जब बगीचे में शाम की परछाइयाँ रेंगने लगीं। दादाजी वापस आए और राकेश के पास बैठ गए, और वे खामोशी से तब तक इंतजार करते रहे जब तक कि तारे नहीं निकल आए और नाइटजार ने पुकारना शुरू नहीं कर दिया। नीचे के जंगल में, झींगुर और सिकाडों ने तालियां बजाना शुरू कर दिया, और अचानक पेड़ कीड़ों की आवाज से भर गया।
कीड़ा जो अपने अगले पैर को इस तरह जोड़े रहता है मानो प्रार्थना कर रहा हो:
टिड्डी जैसा कीड़ाजंगल में बहुत सारे पेड़ हैं,' राकेश ने कहा। 'इस पेड़ में क्या खास है? हम इसे इतना पसंद क्यों करते हैं?"
'हमने इसे खुद लगाया,' दादाजी ने कहा। इसलिए यह खास है।'
"बस एक छोटा सा बीज," राकेश ने कहा, और उसने उगे हुए पेड़ की चिकनी छाल को छू लिया। उसने अपना हाथ पेड़ के तने के साथ चलाया और अपनी उंगली एक पत्ते की नोक पर रख दी। मुझे आश्चर्य है,' वह फुसफुसाए, 'क्या यह ऐसा है जो भगवान होने का अनुभव करता है?'
यहां हिमालय की तलहटी में जहां राकेश रहते थे, वहां फलों के ज्यादा पेड़ नहीं थे। मिट्टी पथरीली थी और शुष्क ठंडी हवाओं ने अधिकांश पौधों की वृद्धि को रोक दिया था। लेकिन अधिक सुरक्षित ढलानों पर ओक और देवदार के जंगल थे।
राकेश अपने दादा के साथ मसूरी के बाहरी इलाके में रहते थे|जहां जंगल शुरू हुआ। उनके पिता और माता निफ्टी मील दूर एक छोटे से गाँव में रहते थे, जहाँ वे पहाड़ की निचली ढलानों पर संकरे सीढ़ीदार खेतों में मक्का और चावल और जौ उगाते थे। लेकिन गांव में कोई स्कूल नहीं था और राकेश के माता- पिता चाहते थे कि वह स्कूल जाए। जैसे ही वह स्कूल जाने की उम्र का हुआ, उन्होंने उसे मसूरी में अपने दादा के पास रहने के लिए भेज दिया।
दादाजी रिटायर्ड फॉरेस्ट रेंजर थे। शहर के बाहर उसकी एक छोटी सी झोपड़ी थी।
राकेश स्कूल से घर जा रहा था जब उसने चेरी खरीदी। उसने गुच्छे के लिए पचास पैसे दिए। घर चलने में उसे लगभग आधा घंटा लग गया, और जब तक वह कुटिया में पहुँचा तब तक वहाँ केवल तीन चेरी बची थीं।
एक चेरी खाओ, दादा, 'उसने कहा, जैसे ही उसने अपने दादाजी को बगीचे में देखा।
दादाजी ने एक चेरी ली और राकेश ने तुरंत बाकी दो को खा लिया। उन्होंने आखिरी बीज को अपने मुँह में कुछ देर तक रखा, उसे अपनी जीभ पर गोल- गोल घुमाते रहे जब तक कि सारा तांग न चला गया। फिर उन्होंने बीज को अपने हाथ की हथेली पर रखा और अध्ययन किया। यह 'क्या चेरी का बीज भाग्यशाली है ? राकेश ने पूछा ,जहां जंगल शुरू हुआ। राकेश ने पूछा फिर उसने अपना लंच किया और अपने दोस्तों के साथ क्रिकेट खेलने के लिए भाग गया और चेरी के बीज के बारे में सब कुछ भूल गया।
कुछ महीने बाद, एक सुबह बगीचे में राकेश एक छोटी सी टहनी लेने के लिए झुका और उसे आश्चर्य हुआ कि वह अच्छी तरह से जड़ पकड़ी हुई थी।
वह एक पल के लिए उसे देखता रहा, फिर दादाजी को बुलाने के लिए दौड़ा, 'दादा, आओ और देखो, चेरी का पेड़ ऊपर आ गया है!'
'क्या चेरी का पेड़?' पूछा
दादाजी, जो इसके बारे में भूल गए थे
पिछले साल हमने जो बीज बोया था, देखो वह ऊपर आ गया है !!
राकेश अपने कुल्हे के बल नीचे चला गया, जबकि दादाजी लगभग दोगुने झुके और छोटे से पेड़ को देखा। यह करीब चार इंच का था लेकिन हां, यह चेरी का पेड़ है, दादाजी ने कहा। आपको इसे अभी और पानी देना चाहिए
फिर राकेश दौड़कर घर के अंदर गया और बाल्टी में पानी लेकर वापस आ गया
इसे डूबो मत! दादाजी ने कहा राकेश ने इसे छींटा देकर कंकड़- पत्थर से घेर दिया, ये कंकड़ किस लिए हैं दादाजी ने पूछा
गोपनीयता के लिए राकेश ने कहा
वह रोज सुबह पेड़ को देखता था लेकिन वह बहुत तेजी से बढ़ता हुआ नहीं लगता था। इसलिए उसने उसे देखना बंद कर दिया, सिवाय जल्दी- जल्दी अपनी आँख के कोने से बाहर निकालने के। और एक या दो हफ्ते बाद जब उसने खुद को ठीक से देखने दिया तो पाया कि वह कम से कम एक इंच तो बढ़ गया था!
उस साल मानसून की बारिश जल्दी हुई और चेरी का पेड़ बड़ा हो गया
इस मौसम में जल्दी
यह लगभग दो फुट ऊँचा था जब एक बकरी बगीचे में घुसी और सब खा गई
पत्तियाँ केवल मुख्य तना और दो पतली शाखाएँ रह गईं
'कोई बात नहीं, दादाजी ने कहा कि राकेश को यह देखकर गुस्सा आ जाएगा
फिर से बढ़ो, चेरी के पेड़ सख्त हैं
बरसात के मौसम के अंत में पेड़ पर नए पत्ते दिखाई देने लगे तब घास काटने वाली एक महिला पहाड़ी के किनारे से नीचे उतरी, मानसून के भारी पत्तों के बीच उसकी दराँती उसने पेड़ से बचने की कोशिश नहीं की और एक झाडू और चेरी के पेड़ को दो भागों में काट दिया गया
जब दादाजी ने देखा कि क्या हुआ है, तो वे उस स्त्री के पीछे गए और उसे डाँटा; लेकिन क्षति की मरम्मत नहीं की जा सकी।
शायद यह अब मर जाएगा,' राकेश ने कहा
हो सकता है, 'दादाजी ने कहा
लेकिन चेरी के पेड़ का मरने का कोई इरादा नहीं था।
गर्मी के फिर से आने तक, उसने कोमल हरी पत्तियों के साथ कई नई कोंपलें निकल चुकी थीं, राकेश लंबे भी हो गए थे। वह अब आठ साल का था, घुँघराले काले बालों और गहरी काली आँखों वाला एक हट्टा- कट्टा लड़का। ब्लैकबेरी आँखें, दादाजी ने उन्हें बुलाया।
उस मानसून में राकेश अपने पिता और माँ को बोने और हल चलाने और बुवाई में मदद करने के लिए अपने गाँव चला गया। जब वह बारिश के अंत में दादाजी के घर वापस आया, तो उसने पाया कि चेरी का पेड़ एक फुट बड़ा हो गया था। यह अब उसके सीने तक था
बारिश होने पर भी राकेश कभी- कभी पेड़ को पानी दे देते थे। वह
यह जानना चाहता था कि वह वहां था
एक दिन उसने एक शाखा पर एक चमकीला हरा प्रार्थना करने वाला कीड़ा देखा, जो उसे उभरी हुई आँखों से देख रहा था। राकेश ने उसे वहीं रहने दिया। यह चेरी के पेड़ का पहला आगंतुक था
अगला आगंतुक बालों वाली इल्ली थी, जिसने पत्तियों को खाना शुरू किया। राकेश ने झटपट उसे हटाया और सूखे पत्तों के ढेर पर गिरा दिया
वे सुंदर पत्ते हैं', राकेश ने कहा। 'और वे हमेशा नाचने के लिए तैयार रहते हैं
अगर कोई हवा चल रही है।'
दादाजी के घर आने के बाद, राकेश बगीचे में गया और पेड़ के नीचे घास पर लेट गया। और उसने अपनी करवट बदली और पर्वत को बादलों में दूर जाते देखा। वह अभी भी पेड़ के नीचे लेटा हुआ था जब बगीचे में शाम की परछाइयाँ रेंगने लगीं। दादाजी वापस आए और राकेश के पास बैठ गए, और वे खामोशी से तब तक इंतजार करते रहे जब तक कि तारे नहीं निकल आए और नाइटजार ने पुकारना शुरू नहीं कर दिया। नीचे के जंगल में, झींगुर और सिकाडों ने तालियां बजाना शुरू कर दिया, और अचानक पेड़ कीड़ों की आवाज से भर गया।
कीड़ा जो अपने अगले पैर को इस तरह जोड़े रहता है मानो प्रार्थना कर रहा हो:
टिड्डी जैसा कीड़ाजंगल में बहुत सारे पेड़ हैं,' राकेश ने कहा। 'इस पेड़ में क्या खास है? हम इसे इतना पसंद क्यों करते हैं?"
'हमने इसे खुद लगाया,' दादाजी ने कहा। इसलिए यह खास है।'
"बस एक छोटा सा बीज," राकेश ने कहा, और उसने उगे हुए पेड़ की चिकनी छाल को छू लिया। उसने अपना हाथ पेड़ के तने के साथ चलाया और अपनी उंगली एक पत्ते की नोक पर रख दी। मुझे आश्चर्य है,' वह फुसफुसाए, 'क्या यह ऐसा है जो भगवान होने का अनुभव करता है?'
