मां सच में अजीब हैं, इतनी अजीब कि कभी-कभी वे मुझे पागल लगती हैं। पागल इसलिए, क्योंकि वे मेरे साथ दुनिया की तरह नहीं चलतीं। जब सारी दुनिया मेरी गलतियों पर ताने मारती है, मुझे दोष देती है—जो शायद सही भी हो—तब भी मां का प्यार डगमगाता नहीं। वह उस वक्त भी मेरे साथ खड़ी रहती हैं, जैसे मैं ही उनका सब कुछ हूं। जब मैं किसी बात पर गुस्से में फट पड़ता हूं, लोग मुझे छोड़ देते हैं, मुझसे दूर हो जाते हैं, पर मां? मां कभी नहीं जातीं। वह मेरे गुस्से को अपनी ममता में समेट लेती हैं, उसकी हर आह को अपने सीने में सोख लेती हैं, और फिर अपने आंचल की ठंडक से मेरे दिल को शांत कर देती हैं।

बचपन के बाद, मां के उतने करीब कभी नहीं रहा। जिम्मेदारियों ने मुझे उनसे दूर कर दिया, लेकिन जाने क्यों, जब भी पीछे मुड़कर देखता हूं, सबसे करीब मां को ही पाता हूं। कभी-कभी सोचा, शायद कोई और ऐसा...