भेदभाव तब होता है जब आपको समान परिस्थितियों में किसी अन्य व्यक्ति की तुलना में कम प्रतिष्ठित किया जाता है या आपके साथ कम अनुकूल व्यवहार किया जाता है या यदि विभिन्न परिस्थितियों में दूसरे व्यक्ति के समान स्तर पर रखे जाने से आपको नुकसान होता है, उदाहरण के लिए, आप विकलांग हैं या गर्भवती हैं। इस कार्रवाई को तर्कसंगत और वस्तुनिष्ठ रूप से उचित नहीं ठहराया जा सकता।अक्सर 'भेदभाव' शब्द को समानता के सिद्धांतों के विपरीत माना जाता है। व्यक्ति भेदभाव को समानता के उल्लंघन के साथ भ्रमित करते हैं। क्या कोई ऐसी चीज़ जो नुकसानदेह हो और व्यक्ति के सामान्य वर्गीकरण के विरुद्ध हो, उसे भेदभाव के रूप में लिया जा सकता है? उत्तर 'नहीं' ही रहता है।भारत का संविधान अपने नागरिकों को विभिन्न अधिकारों की गारंटी देता है, जिसमें धर्म, नस्ल, जाति या जन्म स्थान के आधार पर कोई भेदभाव नहीं होना शामिल है। भारतीय संविधान का भाग III मौलिक अधिकारों के शीर्षक के अंतर्गत इस अधिकार को स्थापित करता है। भारत में धर्म और जाति आधारित भेदभाव बहुत लंबे समय से मौजूद है। आजादी से पहले भारत के हर हिस्से में भेदभाव स्पष्ट था, चाहे वह अस्पृश्यता के माध्यम से हो या ऊंची और निचली जातियों के विभाजन के माध्यम से। भेदभाव आज भी मौजूद है, हालाँकि, ऐसे भेदभाव के परिणाम कहीं अधिक गंभीर और दंडनीय हैं।

संविधान की 8वीं अनुसूची के अनुसार , भारत कुल 22 भाषाओं को मान्यता देता है। लेकिन वास्तव में, भारत में हिंदी और अंग्रेजी की आधिकारिक भाषाओं के बावजूद 1,500 से अधिक भाषाएँ बोली जाती हैं। हिंदी भाषा लगभग 44.63 प्रतिशत भारतीय आबादी द्वारा बोली जाती है। विविधता अक्सर विचारों में मतभेद पैदा करती है और ये मतभेद कभी-कभी भेदभाव को जन्म देते हैं। भारत में भेदभाव का एक प्रमुख स्रोत जातिगत भेदभाव है, जो अभी भी देश के कुछ हिस्सों में होता है। परंपरागत रूप से, समाज में सामान्य विभाजन निचली जातियों और ऊंची जातियों के बीच था। निचली जातियों के लिए अस्पृश्यता थी। भारत ने अब इस नियम को गैरकानूनी घोषित कर दिया है क्योंकि यह बहुत अस्वीकार्य है।

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कुएं से पानी भरने पर महिलाओं की पिटाई, उनकी छाया दूसरे पुरुषों पर पड़ने पर लोगों को परेशान करने, भक्तों को मंदिर में प्रवेश करने से रोकने और देवताओं की मूर्तियों को छूने पर पिटाई की कहानियां अखबारों की सुर्खियां बनना आम बात हो गई हैं। मैं एक से गुजरता हूं. यह मुझे एक दुःस्वप्न की तरह लगा जिसने मुझे उन प्रावधानों पर गौर करने के लिए मजबूर किया जो इस तरह के भेदभाव पर रोक लगाते हैं।

भेदभाव से जुड़े कई मामले विभिन्न प्रकार के चर पर आधारित होते हैं। भारत के अधिकांश इतिहास में जाति और धर्म भेदभाव का प्रमुख कारण रहे हैं। लिंग के आधार पर भेदभाव करने की प्रथा भी नई नहीं है। इसमें महिलाओं के साथ-साथ एलजीबीटीआईक्यूए+ व्यक्तियों के खिलाफ भेदभाव शामिल है। 2018 में भारतीय दंड संहिता, 1860 की धारा 377 को अपराधमुक्त करना एलजीबीटीआईक्यूए+ समुदाय को मान्यता देने की दिशा में पहला कदम है। भेदभावपूर्ण कार्य भावनात्मक पीड़ा, मानसिक परेशानी और सामाजिक अलगाव का कारण बनता है। संविधान के अनुच्छेद 15 की व्यापक रूप से आवश्यकता रही है और यह लागू होने के बाद से ही अस्तित्व में है। अनुच्छेद 15 में पांच खंड हैं जो भेदभाव के उन प्रकारों को निर्दिष्ट करते हैं जो सख्त वर्जित हैं।

लेख भारतीय संविधान के अनुच्छेद 15 के प्रावधानों की जांच करता है, जो अपने नागरिकों को किसी भी प्रकार के भेदभाव से बचाता है। यह देखते हुए कि भारत में इतने सारे धर्म, मान्यताएँ, भाषाएँ, संस्कृतियाँ आदि हैं और इतनी विविध आबादी है, इसमें कोई संदेह नहीं है कि ऐसे देश में भेदभाव हो सकता है। इस प्रकार, अनुच्छेद 15 का उद्देश्य नागरिकों के अधिकारों और हितों की रक्षा करना है।