सर्व्हे नंबर २५ - भाग १०



संध्याकाळ झाली होती. गेट जवळ येताच गाडीचा हॉर्न वाजवला, पण काहीच प्रतिसाद मिळाला नाही. पुन्हा दोन तीन वेळा हॉर्न वाजवला. सिम्बाचाही आवाज येत नव्हता आणि हाल्याही कुठे दिसत नव्हता. शेवटी मीच उतरून गेट उघडला. गाडी आत घेतली. सीमंतिनी घाईतच उतरली आणि सिम्बाला शोधु लागली. घरामध्ये शोधून झालं तरीही सिम्बा कुठेच दिसत नव्हता. गार्डनमध्ये शोधूनही तो सापडला नाही. मी घराच्या मागे जाऊन शोधू लागलो. अडगळीमध्ये कोपऱ्यात जाऊन सिम्बा लपून राहिला होता. खूपच भेदरलेल्या अवस्थेत, थरथरत , अंग चोरून तो आत लपला होता. मी त्याला आवाज देऊनही तो प्रतिसाद देत नव्हता. सीमंतिनीही तिथे आली. तिनेही त्याला बाहेर काढायचा प्रयत्न केला. पण तो बाहेर यायला तयारच होत नव्हता.

बऱ्याच प्रयत्नांनी अडगळ बाजूला सारून मी त्याला उचलून घेतले. त्याच्या छातीची धडधड वाढली होती. डोळ्यांतून पाणी येत होत. अंग थरथरत होत. काहीतरी घडले असावे म्हणून तो एवढा घाबरला होता. त्याच्या पाठीवर आणि डोक्यावर हात फिरवत, कुरवाळत त्याला घेऊन आत गेलो. त्याच्या अंगावर चादर टाकून त्याला जवळ ओढून घेतले.

"सीमंतिनी, जरा याला सांभाळ, मी हाल्याला शोधतो, तोच सांगेल काय झालं" मी सीमंतिनीजवळ सिम्बाला देत म्हणालो.

घर, गार्डन आणि फार्महाऊसच्या आजूबाजूचा पूर्ण परिसर शोधला तरीही हाल्या...