സ്വപ്ന (ഹൊറർ സ്റ്റോറി) / ഡെന്നി ചിമ്മൻ
ചെമ്മൺപാതയിലൂടെ അതിവേഗം പാഞ്ഞ ചുവന്ന അംബാസഡർ കാർ കല്ലുപാകിയ ഇടുങ്ങിയ വഴിയിലേക്ക് തിരിഞ്ഞു. ഇരുട്ടിന്റെ രൗദ്രത വർദ്ധിപ്പിച്ച് അമാവാസി കരുത്ത് കാട്ടുകയാണ്. ചുറ്റുപാടും കറുപ്പ് മാത്രം കാണുന്ന രാത്രിയുടെ രണ്ടാംപകുതിയിലെ പ്രകൃതിയോട് സധൈര്യം പോരാടുന്ന ഹെഡ്ലൈറ്റുകളോട് പ്രവീണിന് ബഹുമാനം തോന്നി. സൈഡ് സീറ്റിൽ രാഹുൽ ഉറങ്ങുന്നു. പിൻസീറ്റിൽ മേഴ്സിയും രശ്മിയും ഏതോ സിനിമാനടിമാരുടെ വിശേഷങ്ങളുമായി തർക്കത്തിലാണ്.
പോസ്റ്റ് ഗ്രാജ്വേഷൻ കഴിഞ്ഞ ഈ കൂട്ടുകാർ റിലാക്സിംഗ് സെലിബ്രേഷന് ഇറങ്ങിയതാണ്. ഇവരുടെ സുഹൃത്തായ മനീഷയുടെ അച്ഛൻ അടുത്തിടെ വാങ്ങിയ ബംഗ്ലാവിൽ മൂന്നോ നാലോ ദിവസങ്ങൾ ചെലവഴിക്കാമെന്നതാണ് പദ്ധതി. കൊളോണിയൽ കാലത്തെ യൂറോ ശൈലിയിലെ നിർമ്മിതിയാണത്. ആന്റിക് ബിൽഡിംഗുകളോട് മനീഷയുടെ അച്ഛന് വലിയ ആഭിമുഖ്യമാണ്. ഇരുമ്പ് ഗ്രില്ലിന്റെ ഭീമാകാരമായ ഗേറ്റ് കടന്ന് അംബാസഡർ പോർച്ചിലേക്ക് നീങ്ങിക്കൊണ്ടിരുന്നു.
പെട്ടെന്ന് ശക്തമായ കാറ്റടിച്ചു. മരങ്ങൾ ആടിയുലയുന്നു. ഇത്രയും നേരം പൂർണ്ണനിശ്ശബ്ദമായി ഒരില പോലും അനങ്ങാതെ നിന്ന പ്രകൃതിക്ക് എന്തുപറ്റി എന്ന് രശ്മി മനസ്സിലോർത്തു. പോർച്ചിലെത്തിയ കാറിൽനിന്നും പുറത്തിറങ്ങിയ നാൽവർ സംഘം ബാഗുകളുമെടുത്ത് പ്രധാനവാതിലിന് മുന്നിലെത്തി. അവരെ പ്രതീക്ഷിച്ചെന്നവണ്ണം വാതിൽ പതിയെ തുറന്നപ്പോൾ അതിഥികളെ സ്വീകരിക്കുന്ന നല്ലൊരു വീട്ടമ്മയായി നിൽക്കുന്ന മനീഷയെ കണ്ട് അവർ അത്ഭുതപ്പെട്ടു.
എപ്പോഴും മോഡേൺ ഡ്രസ്സിംഗിൽ അഭിരമിക്കുന്ന മനീഷ ഇളംചുവപ്പിൽ വെള്ളയും കടുംവയലറ്റും പ്രിന്റ് വർക്കുകളുള്ള നാദാവരം സാരിയിൽ സുന്ദരിയായി നിൽക്കുന്നു. വെള്ള ബോർഡറുള്ള ലാവണ്ടർ ഡിസൈനർ പൊട്ടും വയലറ്റ് കല്ലുകൾ പതിപ്പിച്ച ഗൺമെറ്റലിന്റെ ജിമിക്കിയും വെള്ളയും ചുവപ്പും ഇടകലർന്ന നീളൻ മാലയും രാജസ്ഥാനി പിരിയൻ വളകളും അവളുടെ അഴക് വർദ്ധിപ്പിച്ചു. കൂട്ടുകാരെ സ്വീകരിച്ചു അകത്തേക്ക് നടക്കുമ്പോൾ അവളുടെ കാലിലെ വെള്ളിക്കൊലുസ്സിൽനിന്നുതിർന്ന മധുരശബ്ദം അന്തരീക്ഷത്തെ സംഗീതസാന്ദ്രമാക്കി. അവർ അകത്തു കടന്നതിനുശേഷം പ്രധാനവാതിൽ അടച്ചതോടെ പുറത്തെ കാറ്റിന്റെ ശക്തി കുറഞ്ഞുവരുകയും നിശ്ശബ്ദമാവുകയും ചെയ്തു.
എല്ലാവരും അവരവരുടെ മുറികളിൽ സെറ്റിലായി ഫ്രെഷായി പ്രധാനഹോളിലെത്തുമ്പോൾ മേശയിൽ ചിക്കൻ ക്രീമി സൂപ്പും വെജിറ്റബിൾ സാലഡും പോർക്ക് ഡ്രൈ ഫ്രൈയും റെഡിയായിരുന്നു. മനീഷ എല്ലാവർക്കും വിളമ്പിക്കൊടുത്തു. കൂട്ടുകാർ വിശേഷങ്ങളൊക്കെ പറഞ്ഞുകൊണ്ട് ഭക്ഷണം കഴിച്ചു.
യാത്രയുടെ ക്ഷീണം ഉറങ്ങി പരിഹരിച്ചുകൊള്ളാൻ പറഞ്ഞ മനീഷ കോടമഞ്ഞ് ഒഴിയാൻ സമയമെടുക്കുമെന്നും അതുകൊണ്ട് കുറച്ച് വൈകി എണീറ്റാലും കുഴപ്പമില്ലെന്നും അറിയിച്ചു. പരസ്പരം ശുഭരാത്രി നേർന്ന് എല്ലാവരും അവരവരുടെ മുറികളിലേക്ക് പോയി.
...
പോസ്റ്റ് ഗ്രാജ്വേഷൻ കഴിഞ്ഞ ഈ കൂട്ടുകാർ റിലാക്സിംഗ് സെലിബ്രേഷന് ഇറങ്ങിയതാണ്. ഇവരുടെ സുഹൃത്തായ മനീഷയുടെ അച്ഛൻ അടുത്തിടെ വാങ്ങിയ ബംഗ്ലാവിൽ മൂന്നോ നാലോ ദിവസങ്ങൾ ചെലവഴിക്കാമെന്നതാണ് പദ്ധതി. കൊളോണിയൽ കാലത്തെ യൂറോ ശൈലിയിലെ നിർമ്മിതിയാണത്. ആന്റിക് ബിൽഡിംഗുകളോട് മനീഷയുടെ അച്ഛന് വലിയ ആഭിമുഖ്യമാണ്. ഇരുമ്പ് ഗ്രില്ലിന്റെ ഭീമാകാരമായ ഗേറ്റ് കടന്ന് അംബാസഡർ പോർച്ചിലേക്ക് നീങ്ങിക്കൊണ്ടിരുന്നു.
പെട്ടെന്ന് ശക്തമായ കാറ്റടിച്ചു. മരങ്ങൾ ആടിയുലയുന്നു. ഇത്രയും നേരം പൂർണ്ണനിശ്ശബ്ദമായി ഒരില പോലും അനങ്ങാതെ നിന്ന പ്രകൃതിക്ക് എന്തുപറ്റി എന്ന് രശ്മി മനസ്സിലോർത്തു. പോർച്ചിലെത്തിയ കാറിൽനിന്നും പുറത്തിറങ്ങിയ നാൽവർ സംഘം ബാഗുകളുമെടുത്ത് പ്രധാനവാതിലിന് മുന്നിലെത്തി. അവരെ പ്രതീക്ഷിച്ചെന്നവണ്ണം വാതിൽ പതിയെ തുറന്നപ്പോൾ അതിഥികളെ സ്വീകരിക്കുന്ന നല്ലൊരു വീട്ടമ്മയായി നിൽക്കുന്ന മനീഷയെ കണ്ട് അവർ അത്ഭുതപ്പെട്ടു.
എപ്പോഴും മോഡേൺ ഡ്രസ്സിംഗിൽ അഭിരമിക്കുന്ന മനീഷ ഇളംചുവപ്പിൽ വെള്ളയും കടുംവയലറ്റും പ്രിന്റ് വർക്കുകളുള്ള നാദാവരം സാരിയിൽ സുന്ദരിയായി നിൽക്കുന്നു. വെള്ള ബോർഡറുള്ള ലാവണ്ടർ ഡിസൈനർ പൊട്ടും വയലറ്റ് കല്ലുകൾ പതിപ്പിച്ച ഗൺമെറ്റലിന്റെ ജിമിക്കിയും വെള്ളയും ചുവപ്പും ഇടകലർന്ന നീളൻ മാലയും രാജസ്ഥാനി പിരിയൻ വളകളും അവളുടെ അഴക് വർദ്ധിപ്പിച്ചു. കൂട്ടുകാരെ സ്വീകരിച്ചു അകത്തേക്ക് നടക്കുമ്പോൾ അവളുടെ കാലിലെ വെള്ളിക്കൊലുസ്സിൽനിന്നുതിർന്ന മധുരശബ്ദം അന്തരീക്ഷത്തെ സംഗീതസാന്ദ്രമാക്കി. അവർ അകത്തു കടന്നതിനുശേഷം പ്രധാനവാതിൽ അടച്ചതോടെ പുറത്തെ കാറ്റിന്റെ ശക്തി കുറഞ്ഞുവരുകയും നിശ്ശബ്ദമാവുകയും ചെയ്തു.
എല്ലാവരും അവരവരുടെ മുറികളിൽ സെറ്റിലായി ഫ്രെഷായി പ്രധാനഹോളിലെത്തുമ്പോൾ മേശയിൽ ചിക്കൻ ക്രീമി സൂപ്പും വെജിറ്റബിൾ സാലഡും പോർക്ക് ഡ്രൈ ഫ്രൈയും റെഡിയായിരുന്നു. മനീഷ എല്ലാവർക്കും വിളമ്പിക്കൊടുത്തു. കൂട്ടുകാർ വിശേഷങ്ങളൊക്കെ പറഞ്ഞുകൊണ്ട് ഭക്ഷണം കഴിച്ചു.
യാത്രയുടെ ക്ഷീണം ഉറങ്ങി പരിഹരിച്ചുകൊള്ളാൻ പറഞ്ഞ മനീഷ കോടമഞ്ഞ് ഒഴിയാൻ സമയമെടുക്കുമെന്നും അതുകൊണ്ട് കുറച്ച് വൈകി എണീറ്റാലും കുഴപ്പമില്ലെന്നും അറിയിച്ചു. പരസ്പരം ശുഭരാത്രി നേർന്ന് എല്ലാവരും അവരവരുടെ മുറികളിലേക്ക് പോയി.
...