ಒಂದು ಪುಟ್ಟ ಕಥೆ* ಶಾಂತವಾಗಿ ಓದಿ, ನಿಮಗೆ ಖಂಡಿತ ಇಷ್ಟವಾಗುತ್ತದೆ *ಸ್ನೇಹಿತ* *ಶಾಲೆಯಲ್ಲಿ ಓದುತ್ತಿದ್ದಾಗ ಪರಿಚಯವಾದ ನಾಲ್ವರು ಆತ್ಮೀಯ ಗೆಳೆಯರ ಕಥೆ ಇದು..* *ಎಸ್ ಎಸ್ ಎಲ್ ಸಿ ವರೆಗೆ ಒಂದೇ ಶಾಲೆಯಲ್ಲಿ ಓದಿದವರು..* *ಆಗ ಆ ಊರಿನಲ್ಲಿ ಒಂದೇ ಒಂದು ಐಷಾರಾಮಿ ಹೋಟೆಲ್ ಇತ್ತು..ಅದು.* *ಎಸ್‌ಎಸ್‌ಎಲ್‌ಸಿ ಪರೀಕ್ಷೆ ಮುಗಿದ ನಂತರ ಆ ಹೋಟೆಲ್‌ಗೆ ಹೋಗಿ ಚಹಾ ಮತ್ತು ತಿಂಡಿ ತಿನ್ನಲು ನಿರ್ಧರಿಸಿದರು..* ನಾಲ್ವರಿಗೂ ಒಬ್ಬರಿಗೆ ಇಪ್ಪತ್ತು ರೂಪಾಯಿಒಟ್ಟು 80 ರೂಪಾಯಿ ಠೇವಣಿ ಇಟ್ಟು ಭಾನುವಾರ ಹತ್ತು ಮೂವತ್ತಕ್ಕೆ ಸೈಕಲ್ ಹತ್ತಿ ಹೋಟೆಲ್ ತಲುಪಿದೆ. *ಚಹಾ ತಿಂಡಿ ತಿಂದು ದಿನೇಶ್, ಸಂತೋಷ್, ಮಹೇಶ್ ಮತ್ತು ಪ್ರವೀಣ್ ಮಾತನಾಡತೊಡಗಿದರು..* 35 ವರ್ಷಗಳ ನಂತರ ನಾವು ಐವತ್ತು ಆಗುತ್ತೇವೆ. ಆಗ ನಿಮ್ಮ ಮೀಸೆ ಹೇಗಿರುತ್ತದೆ, ನಿಮ್ಮ ಕೂದಲು ಹೇಗಿರುತ್ತದೆ, ನಿಮ್ಮ ನಡಿಗೆ ಹೇಗಿರುತ್ತದೆ ಇತ್ಯಾದಿಅವರು ಜೋರಾಗಿ ನಗುತ್ತಿದ್ದರು ಮತ್ತು ಮಾತನಾಡಿದರು. ನಗುವಿನ ಸದ್ದು ಆ ಜಾಗವನ್ನು ಸುಮಧುರಗೊಳಿಸುತ್ತಿತ್ತು. ಆ ದಿನ ಏಪ್ರಿಲ್ 01. 35 ವರ್ಷಗಳ ನಂತರ ಏಪ್ರಿಲ್ 01 ರಂದು ಅದೇ ಹೋಟೆಲ್‌ನಲ್ಲಿ ಮತ್ತೆ ಭೇಟಿಯಾಗೋಣ ಎಂದು ನಾಲ್ವರೂ ಸರ್ವಾನುಮತದಿಂದ ನಿರ್ಧರಿಸಿದರು. ಅಲ್ಲಿಯವರೆಗೆ ನಾವೆಲ್ಲರೂ ತುಂಬಾ ಕಷ್ಟಪಟ್ಟು ಕೆಲಸ ಮಾಡಬೇಕು ಮತ್ತು ನಮ್ಮಲ್ಲಿ ಎಷ್ಟು ಪ್ರಗತಿ ಇದೆಏನಾಗುತ್ತದೆ ಎಂದು ನೋಡಲು ಆಸಕ್ತಿದಾಯಕವಾಗಿದೆ.. *ಅಂದು ಹೋಟೆಲ್‌ಗೆ ಬರುವ ಕೊನೆಯ ಗೆಳೆಯನಿಗೆ ಹೋಟೆಲ್ ಬಿಲ್ ಕಟ್ಟಬೇಕು..* ಎಂದು ನಿರ್ಧರಿಸಿದರು. *ಇದನ್ನೆಲ್ಲ ಕೇಳುತ್ತಿದ್ದ ವೇಟರ್ ಮುರಳಿ ಅವರಿಗೆ ಟೀ ತಿಂಡಿ ಕೊಟ್ಟು, 35 ವರ್ಷ ಈ ಹೋಟೆಲ್ ನಲ್ಲಿ ಇದ್ದರೆ ಖಂಡಿತಾ ಈ ಹೋಟೆಲ್ ನಲ್ಲಿ ನಿನಗಾಗಿ ಕಾಯುತ್ತೇನೆ..* ಎಂದು 72 ರೂಪಾಯಿ ಬಿಲ್ ಮಾಡಿದ.ಅವರು ನೀಡಿದರು ಉಳಿದ 8 ರೂಪಾಯಿಯನ್ನು ಟಿಪ್ಸ್ ಆಗಿ ಇಟ್ಟುಕೊಳ್ಳಿ ಎಂದು ಹೇಳಿ ಸೈಕಲ್ ಏರಿ ಹಾರಿ ಹೋಗುತ್ತಿರುವ ದೃಶ್ಯ ಮಾಣಿ ಮುರಳಿಯ ಕಣ್ಣಿಗೆ ಬಿತ್ತು. *ನಾಲ್ವರೂ ಉನ್ನತ ವ್ಯಾಸಂಗಕ್ಕಾಗಿ ಬೇರ್ಪಟ್ಟರು..* *ದಿನೇಶನ ತಂದೆ ವರ್ಗಾವಣೆಯಿಂದಾಗಿ ಊರು ಬಿಟ್ಟಿದ್ದರು, ಹೆಚ್ಚಿನ ವ್ಯಾಸಂಗಕ್ಕಾಗಿ ಸಂತೋಷ್ ಚಿಕ್ಕಪ್ಪನ ಬಳಿ ಹೋಗಿದ್ದರು, ಮಹೇಶ್ ಮತ್ತು ಪ್ರವೀಣ್ ನಗರದ ಬೇರೆ ಬೇರೆ ಕಾಲೇಜುಗಳಲ್ಲಿ ಪ್ರವೇಶ ಪಡೆದಿದ್ದರು..**ಕೊನೆಗೆ ಮಹೇಶನೂ ಊರು ಬಿಟ್ಟ..* *ದಿನಗಳು ಸರಿದಿವೆ. ತಿಂಗಳುಗಳು ಉರುಳಿದವು. ಹಲವು ವರ್ಷಗಳು ಕಳೆದಿವೆ..* ಮೂವತ್ತೈದು ವರ್ಷಗಳಲ್ಲಿ, ನಗರವು ಬದಲಾವಣೆಗಳ ಕೋಲಾಹಲವನ್ನು ಕಂಡಿದೆ. ನಗರದ ಜನಸಂಖ್ಯೆ ಹೆಚ್ಚಾಯಿತು ಮತ್ತು ರಸ್ತೆಗಳು ವಿಸ್ತಾರಗೊಂಡವು. ಫ್ಲೈಓವರ್‌ಗಳು ಹೆಚ್ಚಾದವು. ದೊಡ್ಡ ಕಟ್ಟಡಗಳು ನಗರದ ನೋಟವನ್ನು ಬದಲಾಯಿಸಿದವು. ಈಗ ಆ ಹೋಟೆಲ್ ಕೇವಲ ಹೋಟೆಲ್ ಅಲ್ಲ. ಪಂಚತಾರಾಹೋಟೆಲ್ ಆಗಿ ಪರಿವರ್ತನೆಗೊಂಡು ಮಾಣಿ ಮುರಳಿ ಈಗ ಬಾಸ್ ಮುರಳಿಯಾಗಿ ಈ ಹೋಟೆಲ್ ಮಾಲೀಕನಾಗಿದ್ದಾನೆ. *35 ವರ್ಷಗಳ ನಂತರ, ನಿಗದಿತ ದಿನಾಂಕವಾದ ಏಪ್ರಿಲ್ 01 ರಂದು ಮಧ್ಯಾಹ್ನ, ಐಷಾರಾಮಿ ಕಾರು ಹೋಟೆಲ್ ಬಾಗಿಲಿಗೆ ಬಂದಿತು..* *ದಿನೇಶ್ ಕಾರಿನಿಂದಿಳಿದು ವರಾಂಡದತ್ತ ನಡೆಯತೊಡಗಿದ, ದಿನೇಶ್ ಈಗ ಹತ್ತು ಆಭರಣಗಳನ್ನು ಹೊಂದಿದ್ದಾನೆ..* *ಹೋಟೆಲ್ ಮಾಲೀಕ ಮುರಳಿಯನ್ನು ತಲುಪಿದ ದಿನೇಶ್, ಇಬ್ಬರೂ ಒಂದಾದರುಒಬ್ಬರನ್ನೊಬ್ಬರು ನೋಡುತ್ತಾ ನಗುವನ್ನು ವಿನಿಮಯ ಮಾಡಿಕೊಂಡರು..* *ಒಂದು ತಿಂಗಳ ಹಿಂದೆ ಪ್ರವೀಣ್ ಸರ್ ನಿಮಗಾಗಿ ಟೇಬಲ್ ಬುಕ್ ಮಾಡಿದ್ದಾರೆ ಎಂದ ಮುರಳಿ..* *ನಾಲ್ವರಲ್ಲಿ ಮೊದಲನೆಯವನಾದ್ದರಿಂದ ಇವತ್ತಿನ ಬಿಲ್ ಕಟ್ಟಬೇಕಿಲ್ಲ ಎಂದು ದಿನೇಶ್ ತುಂಬಾ ಖುಷಿಪಟ್ಟಿದ್ದಾನೆ, ಇದಕ್ಕಾಗಿ ಗೆಳೆಯರನ್ನು ಗೇಲಿ ಮಾಡುತ್ತಾನೆ..* *ಒಂದು ಗಂಟೆಯಲ್ಲಿ ಸಂತೋಷ್ ಬಂದರು, ಸಂತೋಷ್ ದೊಡ್ಡ ಬಿಲ್ಡರ್ ಆದರು..**ಅವರ ವಯಸ್ಸಿಗೆ ತಕ್ಕಂತೆ ಈಗ ವಯಸ್ಸಾದ ಹಿರಿಯ ನಾಗರಿಕರಂತೆ ಕಾಣುತ್ತಿದ್ದರು..* *ಈಗ ಇಬ್ಬರೂ ಮಾತನಾಡುತ್ತಾ ಬೇರೆ ಸ್ನೇಹಿತರಿಗಾಗಿ ಕಾಯುತ್ತಿದ್ದರು, ಅರ್ಧ ಗಂಟೆಯಲ್ಲಿ ಮೂರನೇ ಗೆಳೆಯ ಮನೀಶ್ ಬಂದ..* ಆತನನ್ನು ಮಾತನಾಡಿಸಿದಾಗ ಮಹೇಶ್ ಬಹಳ ದೊಡ್ಡ ಉದ್ಯಮಿಯಾಗಿರುವುದು ಇಬ್ಬರಿಗೂ ತಿಳಿಯಿತು. ಮೂವರು ಗೆಳೆಯರ ಕಣ್ಣುಗಳು ಪದೇ ಪದೇ ಬಾಗಿಲ ಕಡೆ ಹೋಗುತ್ತಿದ್ದವು, ಪ್ರವೀಣ್ ಯಾವಾಗ ಬರುತ್ತಾನೆ..? ** ಇದುಅಷ್ಟರಲ್ಲಿ ಪ್ರವೀಣ್ ಸರ್ ಕಡೆಯಿಂದ ಮೆಸೇಜ್ ಬಂತು, ಸ್ವಲ್ಪ ಲೇಟ್ ಆಗುತ್ತೆ. ಹೋಟೆಲ್ ಮಾಲೀಕ ಮುರಳಿ "ನೀನು ಟೀ ತಿಂಡಿ ತಿಂಡಿ ಮಾಡು ನಾನು ಬರುತ್ತೇನೆ.." ಎಂದರು. *ರೆಸ್ಟೋರೆಂಟ್ ಅನ್ನು ಕಾಯ್ದಿರಿಸಲಾಗಿದೆ* ಪೋರ್ಟ್ ಅನ್ನು ನೇತುಹಾಕಲಾಗಿದೆ. ಎಲ್ಲಾ ಹೋಟೆಲ್ ಪರಿಚಾರಕರು ಈ ನಾಲ್ಕು ಸ್ನೇಹಿತರಿಗೆ ಮಾತ್ರ ಸೇವೆ ಸಲ್ಲಿಸಲು ನಿಯೋಜಿಸಲಾಗಿತ್ತು. 35 ವರ್ಷಗಳ ನಂತರ ಪರಸ್ಪರ ಭೇಟಿಯಾದ ಮೇಲೆಮೂವರೂ ಸಂತೋಷಪಟ್ಟರು. ಒಬ್ಬರಿಗೊಬ್ಬರು ಹೊಗಳಿಕೆಗಳು, ಅಪಹಾಸ್ಯಗಳು, ಹೆಮ್ಮೆಗಳು ಮತ್ತು ಗೇಲಿಗಳ ಸಣ್ಣ ಚದುರುವಿಕೆಗಳು ಆಹ್ಲಾದಕರ ಸ್ಥಳವನ್ನು ಹೆಚ್ಚು ಆಹ್ಲಾದಕರಗೊಳಿಸಿದವು. ಈಗ ಮೂವರಿಗೂ ಪ್ರವೀಣ್ ಮೇಲೆ ಕೋಪ ಬರತೊಡಗಿತು. ಮೂವರಿಗೂ ಪ್ರವೀಣಾ ಬಗ್ಗೆ ಮಾಹಿತಿ ತಪ್ಪಿತ್ತು. ನಾಲ್ವರಲ್ಲಿ ಪ್ರವೀಣ್ ಅತ್ಯುತ್ತಮ ವಿದ್ಯಾರ್ಥಿಯಾಗಿದ್ದ. ಅವರು ಮಹಾನ್ ವಿದ್ವಾಂಸರಾಗಿದ್ದರು. ಹಲವಾರು ಗಂಟೆಗಳ ನಂತರವೂಪ್ರವೀಣ್ ಬರಲಿಲ್ಲ. ಮತ್ತೆ ಪ್ರವೀಣ್ ಸರ್ ಅವರ ಮೆಸೇಜ್ ಬಂದಿದೆ, ಮುರಳಿ ನೀವು ಮೂವರೂ ನಿಮಗೆ ಇಷ್ಟವಾದ ಮೆನು ಆಯ್ಕೆ ಮಾಡಿ ತಿನ್ನಲು ಆರಂಭಿಸಿ ಎಂದರು. ಊಟ ಮುಗಿಸಿ ಬಿಲ್ ಕಟ್ಟಲು ಪ್ರವೀಣ್ ಬರುತ್ತಾನೆ ಎಂದು ವರದಿಯಾಗಿದೆ. ಕೆಲಸದ ಹೊರೆಯಿಂದ ತಡವಾಗುತ್ತಿದೆ. ಕ್ಷಮಿಸಿ ಸಂದೇಶವನ್ನು ಹಂಚಿಕೊಳ್ಳಲಾಗಿದೆ. ರಾತ್ರಿ 8:00 ಗಂಟೆಯವರೆಗೆ ಕಾಯುತ್ತಿದ್ದರು. ಆಗ ಸುಂದರಿಯುವಕ ಕಾರಿನಿಂದ ಇಳಿದು ಭಾರವಾದ ಹೃದಯದಿಂದ ಹೊರಡಲು ಸಿದ್ಧವಾಗಿದ್ದ ತನ್ನ ಮೂವರು ಸ್ನೇಹಿತರ ಬಳಿ ಬಂದಾಗ, ಮೂವರೂ ಆ ವ್ಯಕ್ತಿಯನ್ನು ದಿಟ್ಟಿಸುತ್ತಿದ್ದರು...! ಯುವಕನ ನಗು ಮತ್ತು ಹಲವು ಸಾಲುಗಳು ಮುದುಕ ಪ್ರವೀಣಾಳನ್ನು ಅವರ ಕಣ್ಮುಂದೆ ನಿಲ್ಲಿಸಿದವು. *ನಾನು ನಿನ್ನ ಗೆಳೆಯನ ಮಗ ರವಿ, ನನ್ನ ತಂದೆಯ ಹೆಸರು ಪ್ರವೀಣ್..* ಎಂದು ಯುವಕ ಹೇಳತೊಡಗಿದ. ನಿಮ್ಮ ಇಂದಿನ ಭೇಟಿಯ ಬಗ್ಗೆ ತಂದೆ ಹೇಳಿದ್ದರು.ಪ್ರತಿ ವರ್ಷ ಈ ದಿನಕ್ಕಾಗಿ ಎಣಿಸಿ ಕಾಯುತ್ತಿದ್ದ ಅವರು ಮೂರು ತಿಂಗಳ ಹಿಂದೆ ಅನಾರೋಗ್ಯಕ್ಕೆ ತುತ್ತಾಗಿ ನಿಧನರಾದರು..* *ನಾನು ಈ ಜಗತ್ತಿನಲ್ಲಿಲ್ಲ ಎಂದು ತಿಳಿದಾಗ ನನ್ನ ಗೆಳೆಯರು ನಗುವುದಿಲ್ಲ ಮತ್ತು ಒಬ್ಬರನ್ನೊಬ್ಬರು ಭೇಟಿಯಾಗುವ ಖುಷಿಯನ್ನು ಕಳೆದುಕೊಳ್ಳುತ್ತಾರೆ ಎಂಬ ಕಾರಣಕ್ಕೆ ಅವರನ್ನು ತಡವಾಗಿ ಭೇಟಿಯಾಗಲು ಹೇಳಿದರು..* *ಆದ್ದರಿಂದ ತಡವಾಗಿ ಬರಲು ಹೇಳಿದರು..* ಅವರ ಪರವಾಗಿ ನಿಮಗೆ ಅಪ್ಪುಗೆಗಳುಅವರು ಹೇಳಿದರು, ರವಿ ತನ್ನ ಎರಡೂ ಕೈಗಳನ್ನು ಚಾಚಿದನು. ಅವರು ಮೂವರನ್ನೂ ತಬ್ಬಿಕೊಂಡರು. ಈ ಯುವಕನನ್ನು ಎಲ್ಲೋ ನೋಡಿದ್ದೇನೋ ಎಂದುಕೊಂಡು ಸುತ್ತಮುತ್ತಲಿನ ಜನ ಕುತೂಹಲದಿಂದ ಈ ದೃಶ್ಯವನ್ನು ನೋಡುತ್ತಿದ್ದರು. *ನನ್ನ ತಂದೆ ಶಿಕ್ಷಕರಾಗಿ ಕೆಲಸ ಮಾಡಿ ನನಗೂ ಕಲಿಸಿದವರು, ಇಂದು ನಾನು ಈ ಜಿಲ್ಲೆಯ ಕಲೆಕ್ಟರ್..* ಎಂದರು ರವಿ. ಈ ಸುದ್ದಿ ಹೋಟೆಲ್ ಮಾಲೀಕ ಶ್ರೀ ಮುರಳಿ ಅವರಿಗೆ ತಿಳಿದಿದೆ. ಮುರಳಿಮುಂದೆ ಬಂದು ಗೆಳೆಯರಿಗೆ ಸಾಂತ್ವನ ಹೇಳಿ *35 ವರ್ಷಗಳ ನಂತರ ಅಲ್ಲ, 35 ದಿನಕ್ಕೊಮ್ಮೆ ನಮ್ಮ ಹೋಟೆಲ್ ನಲ್ಲಿ ಮತ್ತೆ ಮತ್ತೆ ಭೇಟಿಯಾಗಲು ಬರುತ್ತೀರಿ, ಪ್ರತಿ ಬಾರಿ ನನ್ನ ಕಡೆಯಿಂದ ದೊಡ್ಡ ಪಾರ್ಟಿ ಆಗುತ್ತೆ..* ಎಂದರು. ಎಲ್ಲರಿಗೂ ಆಶ್ಚರ್ಯವಾಯಿತು. *ಸಂಬಂಧಗಳನ್ನು ಭೇಟಿಯಾಗುತ್ತಿರಿ, ಸ್ನೇಹಿತರನ್ನು ಭೇಟಿಯಾಗಲು ವರ್ಷಗಟ್ಟಲೆ ಕಾಯಬೇಡಿ, ಇದು ಯಾರ ಸರದಿ ಎಂದು ಯೋಚಿಸಿಗೊತ್ತಿಲ್ಲ..* *ನಿಮ್ಮ ಕುಟುಂಬ ಮತ್ತು ಸ್ನೇಹಿತರೊಂದಿಗೆ ಇರಿ, ಜೀವಂತವಾಗಿರುವುದರ ಮಹತ್ವವನ್ನು ಅನುಭವಿಸಿ..* *ಓದಿದ ಮೇಲೆ ನನಗೆ ಅರಿವಿಲ್ಲದೇ ಕಣ್ಣಿನ ಮೂಲೆಯಲ್ಲಿ ನೀರು* ಈ ಬರಹ ನನ್ನ ಎಲ್ಲಾ ಸ್ನೇಹಿತರಿಗೆ ಸಮರ್ಪಿತವಾಗಿದೆ ಧನ್ಯವಾದಗಳು....! 🌹🌹🌹🌹🌹🙏🙏🙏🙏