चंदन को शर्त लगाना और फिर उसे जीतना बहुत पसंद था। हर बात पर शर्त लगाना उसकी आदत में शुमार हो गया था। इसलिए चंदन को लोग 'शर्तिया चंदन 'कह कर बुलाते थे। आज फिर उस ने शर्त लगाई थी आनंद से कि वह बड़ी हवेली के बगीचे से दस आम तोड़ के लायेगा।


यह हवेली धनी और एकांतप्रिय श्री जैन की थी, जो अपने खूंखार पहरेदार कुत्तों और ऊँची दीवारों के लिए जाने जाते थे। लेकिन चंदन चुनौती से पीछे हटने वालों में से नहीं था। वह आत्मविश्वास से हवेली के गेट तक गया और अंदर जाने का रास्ता तलाशने लगा।

जब वह दीवार पर चढ़ने वाला था, तो उसने अपने...