𝙳𝚊𝚗𝚒𝚎𝚕 𝚠𝚊𝚜 𝚕𝚘𝚘𝚔𝚒𝚗𝚐 𝚏𝚘𝚛𝚠𝚊𝚛𝚍 𝚒𝚗 𝚐𝚘𝚒𝚗𝚐 𝚘𝚞𝚝 𝚠𝚒𝚝𝚑 𝙹𝚎𝚜𝚜. 𝙷𝚎𝚍 𝚗𝚎𝚟𝚎𝚛 𝚋𝚎𝚎𝚗 𝚘𝚗 𝚊 𝚍𝚊𝚝𝚎 𝚋𝚎𝚏𝚘𝚛𝚎 𝚊𝚗𝚍 𝚗𝚎𝚎𝚍𝚎𝚍 𝚜𝚘𝚗𝚎 𝚊𝚍𝚟𝚒𝚌𝚎.

''𝙷𝚎𝚕𝚕𝚘 𝙳𝚊𝚗𝚒𝚎𝚕. 𝚈𝚘𝚞 𝚌𝚊𝚕𝚕𝚎𝚍?'' 𝚂𝚝𝚊𝚝𝚎𝚍 𝚂𝚎𝚕𝚎𝚗𝚎, 𝚜𝚝𝚊𝚗𝚍𝚒𝚗𝚐 𝚒𝚗 𝚝𝚑𝚎 𝚔𝚒𝚝𝚌𝚑𝚎𝚗.

''𝙹𝚎𝚜𝚞𝚜, 𝚂𝚎𝚕𝚎𝚗𝚎! 𝙳𝚘𝚗𝚝 𝚍𝚘 𝚝𝚑𝚊𝚝! 𝙸 𝚗𝚎𝚎𝚍 𝚢𝚘𝚞𝚛 𝚑𝚎𝚕𝚙 𝚠𝚒𝚝𝚑 𝚜𝚘𝚖𝚎𝚝𝚑𝚒𝚗𝚐.''

''𝙰𝚗𝚍 𝚠𝚑𝚊𝚝 𝚒𝚜 𝚝𝚑𝚊𝚝?''

''𝙸 𝚑𝚊𝚟𝚎 𝚊 𝚍𝚊𝚝𝚎 𝚝𝚘𝚗𝚘𝚛𝚛𝚘𝚠 𝚗𝚒𝚐𝚑𝚝 𝚊𝚗𝚍 𝙸 𝚗𝚎𝚎𝚍 𝚜𝚘𝚖𝚎 𝚊𝚍𝚟𝚒𝚌𝚎.''

''𝙻𝚎𝚖𝚖𝚎 𝚐𝚞𝚎𝚜𝚜? 𝚃𝚑𝚊𝚝 𝚖𝚘𝚞𝚛𝚝𝚒𝚌𝚊𝚗 𝚏𝚛𝚘𝚖 𝚝𝚑𝚎 𝙷𝚘𝚜𝚙𝚒𝚝𝚊𝚕 𝚖𝚘𝚞𝚛𝚐𝚎?''

''𝚈𝚎𝚊𝚑, 𝚜𝚘.''

''𝙾𝚑 𝚙𝚕𝚎𝚊𝚜𝚎 𝙳𝚊𝚗𝚒𝚎𝚕, 𝚢𝚘𝚞 𝚌𝚊𝚗 𝚍𝚘 𝚋𝚎𝚝𝚝𝚎𝚛 𝚝𝚑𝚊𝚗 𝚝𝚑𝚊𝚝 I'𝚖 𝚜𝚞𝚛𝚎.'' 𝙷𝚎 𝚜𝚒𝚐𝚑𝚎𝚍 𝚒𝚗 𝚏𝚛𝚞𝚜𝚝𝚛𝚊𝚝𝚒𝚘𝚗.

''𝚂𝚑𝚎'𝚜 𝚊 𝚟𝚎𝚛𝚢 𝚗𝚒𝚌𝚎 𝚐𝚒𝚛𝚕 𝚂𝚎𝚕𝚎𝚗𝚎. 𝙳𝚘𝚗𝚝 𝚓𝚞𝚜𝚐𝚎 𝚑𝚎𝚛 𝚞𝚗𝚝𝚒𝚕 𝚢𝚘𝚞 𝚐𝚎𝚝 𝚝𝚘 𝚔𝚗𝚘𝚠 𝚑𝚎𝚛.'' 𝚂𝚎𝚕𝚎𝚗𝚎 𝚕𝚎𝚝 𝚘𝚞𝚝 𝚊 𝚜𝚖𝚊𝚕𝚕 𝚕𝚊𝚞𝚐𝚑.

''𝙷𝚊! 𝚈𝚘𝚞 𝚋𝚊𝚛𝚕𝚢 𝚔𝚗𝚘𝚠 𝚑𝚎𝚛 𝚢𝚘𝚞𝚛𝚜𝚎𝚕𝚏!''

''𝙰𝚛𝚎 𝚢𝚘𝚞 𝚐𝚘𝚒𝚗𝚐 𝚝𝚘 𝚑𝚎𝚕𝚙 𝚖𝚎 𝚘𝚛 𝚗𝚘𝚝?''

''𝙾𝚑 𝚜𝚞𝚛𝚎 I 𝚠𝚘𝚞𝚕𝚍 𝚕o𝚟𝚎 𝚝𝚘 𝚑𝚎𝚕𝚙! 𝚆𝚑𝚊𝚝 𝚒𝚜 𝚒𝚝 𝚢𝚘𝚞 𝚠𝚘𝚞𝚕𝚍 𝚕𝚒𝚔𝚎 𝚝𝚘 𝚔𝚗𝚘𝚠?''

''𝙴𝚟𝚎𝚛𝚢𝚝𝚑𝚒𝚗𝚐. 𝙸𝚟𝚎 𝚗𝚎𝚟𝚎𝚛 𝚍𝚘𝚗𝚎 𝚝𝚑𝚒𝚜 𝚋𝚎𝚏𝚘𝚛𝚎.''

''𝚆𝚎𝚕𝚕, 𝚏𝚒𝚛𝚜𝚝, 𝚕𝚎𝚝𝚜 𝚏𝚒𝚗𝚍 𝚜𝚘𝚖𝚎𝚝𝚑𝚒𝚗𝚐 𝚝𝚑𝚊𝚝 𝚠𝚘𝚞𝚕𝚍 𝚕𝚘𝚘𝚔 𝚑𝚊𝚗𝚍𝚜𝚘𝚖𝚎 𝚘𝚗 𝚢𝚘𝚞. As if you're not handsome already.'' 𝚂𝚑𝚎 𝚠𝚎𝚗𝚝 𝚒𝚗𝚝𝚘 𝚝𝚑𝚎 𝚋𝚎𝚍𝚛𝚘𝚘𝚖 𝚊𝚗𝚍 𝚒𝚗𝚝𝚘 𝚑𝚒𝚜 𝚌𝚕𝚘𝚜𝚎𝚝.

''𝚃𝚑𝚒𝚜 𝚒𝚜 𝚙𝚎𝚛𝚏𝚎𝚌𝚝! 𝚆𝚎𝚊𝚛 𝚝𝚑𝚒𝚜.'' 𝚂𝚑𝚎 𝚜𝚊𝚒𝚍, 𝚐𝚎𝚝𝚝𝚒𝚗𝚐 𝚊 𝚋𝚕𝚊𝚌𝚔 𝚜𝚞𝚒𝚝 𝚘𝚞𝚝 𝚘𝚏 𝚑𝚒𝚜 𝚌𝚕𝚘𝚜𝚎𝚝.

''𝙽𝚘𝚠...'' 𝚂𝚑𝚎 𝚋𝚎𝚐𝚊𝚗.

''𝙳𝚘𝚗𝚝 𝚝𝚊𝚕𝚔 𝚝𝚘𝚘 𝚖𝚞𝚌𝚑 𝚊𝚋𝚘𝚞𝚝 𝚢𝚘𝚞𝚛𝚜𝚎𝚏. And for 𝙷𝚎𝚊𝚟𝚎𝚗 𝚜𝚊𝚔𝚎 s𝚊𝚢 𝚗𝚘𝚝𝚑𝚒𝚗𝚐 𝚊𝚋𝚘𝚞𝚝 𝚢𝚘𝚞𝚛 𝚓𝚘𝚋. 𝚄𝚗𝚕𝚎𝚜𝚜 𝚜𝚑𝚎 𝚊𝚜𝚔𝚜 𝚘𝚏 𝚌𝚘𝚞𝚛𝚜𝚎. 𝙼𝚊𝚔𝚎 𝚜𝚖𝚊𝚕𝚕 𝚝𝚊𝚕𝚔. 𝙰𝚜𝚔 𝚑𝚎𝚛 𝚊𝚋𝚘𝚞𝚝 𝚑𝚎𝚛. 𝙰𝚗𝚍 𝚋𝚎 𝚊 𝚐𝚎𝚗𝚝𝚕𝚎𝚖𝚊𝚗. 𝚆𝚑𝚒𝚌𝚑 𝙸 𝚔𝚗𝚘𝚠 𝚢𝚘𝚞 𝚠𝚒𝚕𝚕. 𝚃𝚛𝚢 𝚗𝚘𝚝 𝚝𝚘 𝚋𝚎 𝚜𝚘 𝚗𝚎𝚛𝚟𝚘𝚞𝚜 𝚎𝚒𝚝𝚑𝚎𝚛. 𝚆𝚘𝚖𝚎𝚗 𝚑𝚊𝚝𝚎 𝚝𝚑𝚊𝚝.''

𝙷𝚎 𝚜𝚝𝚘𝚘𝚍 𝚝𝚑𝚎𝚛𝚎 𝚕𝚒𝚜𝚝𝚎𝚗𝚒𝚗𝚐 𝚝𝚘 𝚎𝚟𝚎𝚛𝚢 𝚠𝚘𝚛𝚍 𝚜𝚑𝚎 𝚜𝚊𝚒𝚍 𝚊𝚗𝚍 𝚖𝚊𝚍𝚎 𝚊 𝚖𝚎𝚗𝚝𝚊𝚕 𝚗𝚘𝚝𝚎 𝚘𝚏 𝚊𝚕𝚕 𝚘𝚏 𝚒𝚝.

''𝚃𝚑𝚊𝚗𝚔𝚜 𝚂𝚎𝚕𝚎𝚖𝚎. 𝙸 𝚛𝚎𝚊𝚕𝚕𝚢 𝚍𝚘 𝚊𝚙𝚛𝚎𝚌𝚒𝚊𝚝𝚎 𝚝𝚑𝚒𝚜.''

''𝙰𝚗𝚢 𝚝𝚒𝚖𝚎. 𝙾𝚑, 𝚊𝚗𝚍 𝚋𝚎 𝚜𝚞𝚛𝚎 𝚝𝚘 𝚠𝚊𝚕𝚔 𝚑𝚎𝚛 𝚝𝚘 𝚑𝚎𝚛 𝚍𝚘𝚘𝚛 𝚠𝚑𝚎𝚗 𝚢𝚘𝚞𝚛𝚎 𝚍𝚊𝚝𝚎 𝚒𝚜 𝚘𝚟𝚎𝚛. 𝚆𝚘𝚖𝚊𝚗 𝚕𝚘𝚟𝚎 𝚛𝚘𝚖𝚊𝚗𝚝𝚒𝚌 𝚌𝚛𝚊𝚙.'' 𝙷𝚎 𝚜𝚖𝚒𝚕𝚎𝚍 𝚊𝚗𝚍 𝚗𝚘𝚍𝚍𝚎𝚍.

''𝚂𝚞𝚛𝚎 𝚝𝚑𝚒𝚗𝚐.''

𝙰𝚜 𝙳𝚊𝚗𝚒𝚎𝚕 𝚍𝚛𝚘𝚟𝚎 𝚝𝚘 𝙹𝚎𝚜𝚜'𝚜 𝚏𝚕𝚊𝚝, 𝚑𝚎 𝚋𝚎𝚌𝚊𝚖𝚎 𝚊 𝚕𝚒𝚝𝚝𝚕𝚎 𝚗𝚎𝚛𝚟𝚘𝚞𝚜. 𝙱𝚞𝚝 𝚑𝚎 𝚜𝚑𝚘𝚘𝚔 𝚒𝚝 𝚘𝚏𝚏, 𝚛𝚎𝚖𝚎𝚖𝚋𝚎𝚛𝚒𝚗𝚐 𝚠𝚑𝚊𝚝 𝚂𝚎𝚕𝚎𝚗𝚎 𝚑𝚊𝚍 𝚜𝚊𝚒𝚍 𝚊𝚋𝚘𝚞𝚝 b𝚎𝚒𝚗𝚐 𝚗𝚎𝚛𝚟𝚘𝚞𝚜. 𝙰𝚜 𝚑𝚎 𝚙𝚞𝚕𝚕𝚎𝚍 𝚞𝚙 𝚒𝚗𝚝𝚘 𝚝𝚑𝚎 𝚍𝚛𝚒𝚟𝚎𝚠𝚊𝚢 𝚜𝚑𝚎 𝚠𝚊𝚜 𝚠𝚊𝚒𝚝𝚒𝚗𝚐 𝚘𝚞𝚝𝚜𝚒𝚍𝚎 𝚝𝚑𝚎 𝚍𝚘𝚘𝚛 𝚏𝚘𝚛 𝚑𝚒𝚖. 𝙷𝚎 𝚠𝚊𝚜 𝚟𝚎𝚛𝚢 𝚙𝚕𝚎𝚊𝚜𝚎𝚍 t𝚘 𝚜𝚎𝚎 𝚑𝚎𝚛. 𝙰𝚜 s𝚑𝚎 𝚐𝚘𝚝 𝚒𝚗𝚝𝚘 𝚝𝚑𝚎 𝚌𝚊𝚛 𝚝𝚑𝚎𝚢 𝚋𝚘𝚝𝚑 𝚜𝚖𝚒𝚕𝚎𝚍 𝚊𝚝 𝚘𝚗𝚎 𝚊𝚗𝚘𝚝𝚑𝚎𝚛.

''𝚈𝚘𝚞 𝚕𝚘𝚘𝚔 𝚟𝚎𝚛𝚢 𝚋𝚎𝚊𝚞𝚝𝚒𝚏𝚞𝚕 𝚝𝚘𝚗𝚒𝚐𝚑𝚝.'' 𝙷𝚎 𝚜𝚊𝚒𝚍.

''𝚃𝚑𝚊𝚗𝚔 𝚢𝚘𝚞! 𝚈𝚘𝚞 𝚕𝚘𝚘𝚔 𝚟𝚎𝚛𝚢 𝚑𝚊𝚗𝚍𝚜𝚘𝚖𝚎 𝚝𝚘𝚘.''

''𝙷𝚊. 𝚃𝚑𝚊𝚗𝚔𝚜.'' 𝙷𝚎 𝚜𝚊𝚒𝚍, 𝚜𝚖𝚒𝚕𝚒𝚗𝚐 𝚠𝚒𝚝𝚑 𝚊𝚖ba𝚛𝚛𝚊𝚜𝚜𝚖𝚎𝚗𝚝.

''𝚆𝚑𝚎𝚛𝚎 𝚠𝚘𝚞𝚕𝚍 𝚢𝚘𝚞 𝚕𝚒𝚔𝚎 𝚝𝚘 𝚐𝚘?'' 𝙷𝚎 𝚊𝚜𝚔𝚎𝚍.

''𝙻𝚎𝚝𝚜 𝚐𝚘 𝚝𝚘 𝙲𝚑𝚊𝚛𝚕𝚢𝚜. 𝙸𝚝𝚜 𝚊 𝚛𝚎𝚜𝚝𝚞𝚛𝚊𝚗𝚝 𝚍𝚘𝚠𝚗𝚝𝚘𝚠𝚗.''

''𝙲𝚑𝚊𝚛𝚕𝚢𝚜 𝚒𝚝 𝚒𝚜.''

𝙰𝚏𝚝𝚎𝚛 𝚍𝚒𝚗𝚗𝚎𝚛, 𝚑𝚎 𝚍𝚒𝚍𝚗𝚝 𝚍𝚛𝚘𝚙 𝚑𝚎𝚛 𝚘𝚏𝚏 𝚊𝚝 𝚑𝚎𝚛 𝚏𝚕𝚊𝚝.

''𝙹𝚎𝚜𝚜? 𝚃𝚑𝚎𝚛𝚎𝚜 𝚜𝚘𝚖𝚎𝚝𝚑𝚒𝚗𝚐 I 𝚠𝚘𝚞𝚕d 𝚕𝚒𝚔𝚎 𝚝𝚘 𝚜𝚑𝚘𝚠 𝚢𝚘𝚞. 𝚃𝚑𝚊𝚝'𝚜 𝚒𝚏 𝚢𝚘𝚞 𝚍𝚘𝚗𝚝 𝚖𝚒𝚗𝚍?''

''𝙽𝚘𝚝 𝚊𝚝 𝚊𝚕𝚕!''

''𝙶𝚘𝚘𝚍. 𝙲𝚘𝚖𝚎 𝚠𝚒𝚝𝚑 𝚖𝚎.'' 𝙷𝚎 𝚝𝚘𝚘𝚔 𝚑𝚎𝚛 𝚋𝚢 𝚝𝚑𝚎 𝚑𝚊𝚗𝚍 𝚊𝚗𝚍 𝚕𝚎𝚍 𝚑𝚎𝚛 𝚝𝚘 𝚊 𝚜𝚙𝚎𝚌𝚒𝚊𝚕 𝚜𝚙𝚘𝚝 𝚠𝚑𝚎𝚛𝚎 𝚑𝚎 𝚊𝚗𝚍 𝚑𝚒𝚜 𝚖𝚘𝚝𝚑𝚎𝚛 𝚞𝚜𝚎𝚍 𝚝𝚘 𝚜𝚒𝚝.

'' 𝙼𝚢 m𝚘𝚝𝚑𝚎𝚛 𝚊𝚗𝚍 I 𝚞𝚜𝚎𝚍 𝚝𝚘 𝚕𝚘𝚘𝚔 𝚊𝚝 𝚝𝚑𝚎 𝚜𝚝𝚊𝚛𝚜 𝚑𝚎𝚛𝚎.'' 𝙷𝚎 𝚜𝚊𝚒𝚍 𝚜𝚘𝚞𝚕𝚘𝚖𝚕𝚢.

''𝚆𝚑𝚊𝚝 𝚑𝚊𝚙𝚙𝚎𝚗𝚍 𝚝𝚘 𝚑𝚎𝚛?'' 𝙷𝚎 𝚕𝚘𝚘𝚔𝚎𝚍 𝚝𝚘 𝚝𝚑𝚎 𝚐𝚛𝚘𝚞𝚗𝚍 𝚊𝚗𝚍 𝚜𝚒𝚐𝚎𝚍.

''𝚂𝚑𝚎 𝚠𝚊𝚜 𝚖𝚞𝚛𝚍𝚎𝚛𝚎𝚍. 𝙾𝚗𝚎 𝚗𝚒𝚐𝚑𝚝, 𝚘𝚞𝚛 𝚑𝚘𝚞𝚜𝚎 𝚌𝚊𝚞𝚐𝚑𝚝 𝚘𝚗 𝚏𝚒𝚛𝚎. 𝚃𝚑𝚎 𝚙𝚘𝚒𝚌𝚎 said 𝚒𝚝 𝚠𝚊𝚜 𝚊𝚛𝚜𝚘𝚗. 𝙸 𝚠𝚊𝚜 𝚘𝚗𝚕𝚢 𝚊 𝚋𝚘𝚢 𝚠𝚑𝚎𝚗 𝚒𝚝 𝚑𝚊𝚙𝚙𝚎𝚗𝚍.''

''𝙸𝚖 𝚜𝚘 𝚜𝚘𝚛𝚛𝚢. 𝙳𝚒d 𝚝𝚑𝚎𝚢 𝚏𝚒𝚗𝚍 𝚠𝚑𝚘 𝚍𝚒d 𝚒𝚝?'' 𝙷𝚎 𝚜𝚑𝚘𝚘𝚔 𝚑𝚒𝚜 𝚑𝚎𝚊𝚍.

''𝙽𝚘.''

''𝙸𝚜 𝚝𝚑𝚊𝚝 𝚠𝚑𝚢 𝚢𝚘𝚞 𝚋𝚎𝚌𝚊𝚖𝚎 𝚊 𝚍𝚎𝚝𝚎𝚌𝚝𝚒𝚟𝚎?''

''𝚈𝚎𝚜. 𝚃𝚑𝚎 𝚌𝚊𝚜𝚎 𝚑𝚊𝚜𝚗𝚝 𝚋𝚎𝚎𝚗 𝚌𝚕𝚘𝚜𝚎𝚍. 𝙰𝚗𝚍 𝙸𝚖 𝚍𝚎𝚝𝚎𝚛𝚖𝚒𝚗𝚎𝚍 𝚝𝚘 𝚏𝚒𝚗𝚍 𝚝𝚑𝚎 𝚘𝚗𝚎𝚜 𝚛𝚎𝚜𝚙𝚘𝚜𝚊𝚋𝚕𝚎 𝚊𝚗𝚍 𝚋𝚛𝚒𝚗𝚐 𝚝𝚑𝚎𝚖 𝚝𝚘 𝙹𝚞𝚜𝚝𝚒𝚌𝚎. 𝙴𝚗𝚘𝚞𝚐𝚑 𝚊𝚋𝚘𝚞𝚝 𝚖𝚎. 𝚆𝚑𝚊𝚝 𝚊𝚋𝚘𝚞𝚝 𝚢𝚘𝚞? 𝚆𝚑𝚊𝚝 𝚖𝚊𝚍𝚎 𝚢𝚘𝚞 𝚍𝚎𝚌𝚒𝚍𝚎 𝚝𝚘 𝚋𝚎 𝚊 𝚖𝚘𝚞𝚛𝚝𝚒𝚌𝚒𝚊𝚗?'' 𝚂𝚑e 𝚜𝚖𝚒𝚕𝚎𝚍 𝚊𝚗𝚍 𝚕𝚘𝚘𝚔𝚎𝚍 𝚍𝚘𝚠𝚗.

''𝙾𝚑, 𝚠𝚎𝚕𝚕 𝙸𝚟𝚎 𝚊𝚕𝚠𝚊𝚢𝚜 𝚑𝚊𝚍 𝚋𝚎𝚝𝚝𝚎𝚛 𝚕𝚞𝚌𝚔 𝚠𝚒𝚝𝚑 𝚝𝚑𝚎 𝚍𝚎𝚊𝚍. 𝚃𝚑𝚎𝚢 𝚍𝚘𝚗𝚝 𝚝𝚊𝚕𝚔 𝚋𝚊𝚌𝚔 𝚊𝚗𝚍 𝚝𝚑𝚎𝚢'𝚎𝚛 𝚗𝚘𝚝 𝚙𝚑𝚝𝚜𝚒𝚌𝚊𝚕𝚕𝚢 𝚊𝚋𝚞𝚜𝚒𝚟𝚎.'' 𝚂𝚑𝚎 𝚛𝚎𝚙𝚒𝚎𝚍, 𝚠𝚒𝚝𝚑 𝚊 𝚕𝚒𝚝𝚝𝚕𝚎 𝚜𝚖𝚒𝚕𝚎.

𝙷𝚎 𝚕𝚘𝚘𝚔𝚎𝚍 𝚊𝚝 𝚑𝚎𝚛 𝚌𝚘𝚗𝚏𝚞𝚜𝚎𝚍 𝚊𝚗𝚍 𝚠𝚒𝚝𝚑 𝚖𝚞𝚌𝚑 𝚌𝚞𝚒𝚘𝚜𝚒𝚝𝚢.

''𝚈𝚘𝚞 𝚠𝚎𝚛𝚎 𝚒𝚗 𝚊 𝚋𝚊𝚍 𝚛𝚎𝚕𝚊𝚝𝚒𝚘𝚗𝚜𝚑𝚒𝚙 𝚑𝚞𝚑?''

''𝙼𝚢 𝚏𝚊𝚝𝚑𝚎𝚛. 𝙷𝚎 𝚠𝚊𝚜 𝚟𝚎𝚛𝚢 𝚊𝚋𝚞𝚜𝚒𝚟𝚎 𝚝𝚘𝚠𝚊𝚛𝚍 𝚖𝚢 𝚖𝚘𝚝𝚑𝚎𝚛. 𝙰𝚗𝚍 𝚖𝚎. 𝙸 𝚛𝚊𝚗 𝚊𝚠𝚊𝚢 𝚠𝚑𝚎𝚗 I 𝚠𝚊𝚜 𝚝𝚠𝚎𝚕𝚟𝚎 𝚊𝚗𝚍 𝚗𝚎𝚟𝚎𝚛 𝚕𝚘𝚘𝚔𝚎𝚍 𝚋𝚊𝚌𝚔.''

''𝚆𝚎𝚕𝚕, 𝚢𝚘𝚞𝚛𝚎 𝚟𝚎𝚛𝚢 𝚕𝚞𝚌𝚔𝚢. 𝙱𝚞𝚝, 𝙸'𝚖 𝚛𝚎𝚊𝚕𝚕𝚢 𝚐𝚕𝚊𝚍 𝚢𝚘𝚞 𝚖𝚊𝚍𝚎 𝚒𝚝.'' 𝚂𝚑𝚎 𝚜𝚖𝚒𝚕𝚎𝚍 𝚠𝚒𝚍𝚎𝚕𝚢. 𝙻𝚘𝚘𝚔𝚒𝚗𝚐 𝚒𝚗𝚝𝚘 𝚑𝚒𝚜 blue gray 𝚎𝚢𝚜 𝚜𝚑𝚎 𝚔𝚒𝚜𝚜𝚎𝚍 𝚑𝚒𝚖 𝚐𝚎𝚗𝚝𝚕𝚢. 𝙷𝚎 𝚍𝚒d𝚗'𝚝 𝚙𝚞𝚕𝚕 𝚊𝚠𝚊𝚢. 𝙸𝚗 𝚏𝚊𝚌𝚝, 𝚑𝚎 𝚔𝚒𝚜𝚜𝚎𝚍 𝚑𝚎𝚛 𝚋𝚊𝚌𝚔. 𝙱𝚎𝚏𝚘𝚛𝚎 𝚕𝚘𝚗𝚐, 𝚝𝚑𝚎𝚢 𝚠𝚘𝚞𝚗𝚍 𝚞𝚙 𝚒𝚗 𝚊𝚗 𝚎𝚖𝚋𝚛𝚊𝚌𝚎, 𝚔𝚒𝚜𝚜𝚒𝚗𝚐 𝚎𝚊𝚌𝚑 𝚘𝚝𝚑𝚎𝚛 𝚜𝚘𝚏𝚝𝚕𝚢. 𝙷𝚎 𝚖𝚘𝚟𝚎𝚍 𝚝𝚘 𝚑𝚎𝚛 𝚗𝚎𝚌𝚔 𝚊𝚗𝚍 𝚋𝚎𝚐𝚊𝚗 𝚔𝚒𝚜𝚜𝚒𝚗𝚐 𝚒𝚝. 𝙷𝚎 𝚌𝚘𝚞𝚕𝚍 𝚏𝚎𝚎𝚕 𝚑𝚒𝚜 𝚑𝚎𝚊r𝚝 𝚚𝚞𝚒𝚌k𝚎𝚗 𝚊𝚗𝚍 𝚑𝚎𝚊𝚛 𝚑𝚎𝚛𝚜 𝚊𝚜 𝚠𝚎𝚕𝚕. 𝙷𝚎 𝚍𝚛𝚎𝚠 𝚑𝚒𝚜 𝚏𝚊𝚗𝚐𝚜, 𝚋𝚞𝚝 𝚍𝚒d 𝚗𝚘𝚝 𝚋𝚒𝚝𝚎. 𝙷𝚎 𝚌𝚘𝚞𝚕𝚍 𝚏𝚎𝚎𝚕 𝚝𝚑𝚎 𝚑𝚞𝚗𝚐𝚎𝚛 𝚗𝚘𝚠. 𝙷𝚎 𝚠𝚊𝚗𝚝𝚎𝚍 𝚑𝚎𝚛. 𝙰𝚗𝚍 𝚋𝚊𝚍𝚕𝚢. 𝙱𝚞𝚝, 𝚝𝚑𝚎𝚗, 𝚑𝚎 𝚜𝚝𝚘𝚙𝚙𝚎𝚍 𝚊𝚋𝚛𝚞𝚙𝚝𝚕𝚢. 𝙷𝚎 𝚝𝚑𝚎𝚗 𝚙𝚞𝚕𝚕𝚎𝚍 𝚊𝚠𝚊𝚢.

''𝙸𝚖 𝚜𝚘𝚛𝚛𝚢 𝙸... 𝙸 𝚌𝚊𝚗𝚝.'' 𝙷𝚎 𝚜𝚊𝚒𝚍 𝚐𝚎𝚝𝚝𝚒𝚗𝚐 𝚞𝚙 𝚏𝚛𝚘𝚖 𝚝𝚑𝚎 𝚐𝚛𝚘𝚞𝚗𝚍 𝚊𝚗𝚍 𝚠𝚊𝚕𝚔𝚒𝚗𝚐 𝚊 𝚕𝚒𝚝𝚝𝚕𝚎 𝚠𝚊ys 𝚊𝚠𝚊𝚢.

''𝚆𝚑𝚊𝚝𝚜 𝚠𝚛𝚘𝚗𝚐? 𝙷𝚊𝚟𝚎 I 𝚍𝚘𝚗𝚎 𝚜𝚘𝚖𝚎𝚝𝚑𝚒𝚗𝚐 𝚠𝚛𝚘𝚗𝚐?''

''𝙽𝚘. 𝙸𝚝𝚜 𝚗𝚘𝚝 𝚢𝚘𝚞. 𝙸 𝚙𝚛𝚘𝚖𝚒𝚜𝚎. 𝙸𝚝'𝚜 𝚓𝚞𝚜𝚝 𝚝𝚑𝚊𝚝...''

''𝙹𝚞𝚜𝚝 𝚠𝚑𝚊𝚝?''

''𝚈𝚘𝚞 𝚠𝚘𝚞𝚕𝚍𝚗𝚝 𝚞𝚗𝚍𝚎𝚛𝚜𝚝𝚊𝚗𝚍.''

''𝚆𝚑𝚊𝚝 𝚠𝚘𝚞𝚕𝚍𝚗𝚝 I 𝚞𝚗𝚍𝚎𝚛𝚜𝚝𝚊𝚗𝚍?''

''𝙲𝚘𝚖𝚎 𝚘𝚗, 𝙸'𝚕𝚕 𝚝𝚊𝚔𝚎 𝚢𝚘𝚞 𝚑𝚘𝚖𝚎.'' 𝙷𝚎 𝚑𝚎𝚕𝚙𝚎𝚍 𝚑𝚎𝚛 𝚝𝚘 𝚑𝚎𝚛 𝚏𝚎𝚎𝚝 𝚊𝚗𝚍 𝚠𝚊𝚕𝚔𝚎𝚍 𝚑𝚎𝚛 𝚝𝚘 𝚝𝚑𝚎 𝚌𝚊𝚛. 𝙱𝚞𝚝 𝚠𝚑𝚎𝚗 𝚝𝚑𝚎𝚢 𝚐𝚘𝚝 𝚝𝚘 𝚒𝚝, 𝚝𝚑𝚎𝚢 𝚋𝚘𝚝𝚑 𝚠𝚎𝚛𝚎 𝚜𝚝r𝚞𝚌𝚔 𝚘𝚗 𝚝𝚑𝚎 𝚑𝚎𝚊𝚍, and we're 𝚔𝚗𝚘𝚌𝚔ed unconcouse.
© Elizabeth Harris