भाग -5

इतवार की गर्म दोपहर थी। शीतल के पापा खाना खाकर अपनी नींद पूरी कर रहे थे। मां और बड़ी बहन शालू कुछ सीने -पिरोने के काम में लगीं हुईं थीं। प्रिया भी वहीं बैठी कुछ काम करवा रही थी।
उन दिनों टीवी हर घर में नहीं हुआ करता था। तो दोपहरी सो कर या सीने -पिरोने के काम में गुज़ारी जाती थी। महिलाओं का शाम का समय गप्पें मारने में और बच्चों का गली में उधम मचाने में। जोकि अंधेरा होने तक चलता रहता।उस जमाने में टीवी और मोबाइल इतने सुलभ और सस्ते नहीं थे।
शीतल अपने कमरे में होमवर्क कर रही थी। जब पढ़ते -पढ़ते नींद आने लगी तो सो गई। गेट खुलने की आवाज आई तो प्रिया ने उठकर देखा नीलू थी। अंदर आई तो देखा सूती चादर के एक कोने पर शालू और दूसरे कोने पर उसकी मौसी रेशमी धागों से कढ़ाई कर रही थीं। प्रिया सिराहने के खिलाफ पर फूल और पत्ती काढ़ ‌रही थी।
सबको काम करता देख नीलू अपनी मौसी को नमस्ते कर वहीं बैठ गई। थोड़ी देर घर का हालचाल होता रहा फिर इधर -उधर की बातें होने लगीं।पर नीलू का ध्यान शीतल में लगा हुआ था।वो बार बार शीतल के कमरे की तरफ देख रही थी और सोच रही थी शीतल बाहर क्यों नहीं आ रही है उसे तो उसकी आवाज़ सुनाई दे रही होगी? नीलू को उठकर कमरे में जाने पर झिझक महसूस हो रही थी। मौसी कई बार उलाहना दे चुकी थी तुम सिर्फ शीतल से मिलने आती हो और सीधे उसके कमरे में उससे बात करके कमरे से अपने घर। ज्यादा से ज्यादा नमस्ते कर देती हो बस। कभी मेरे पास नहीं बैठती। कुछ इसलिए भी वो उठकर जा नहीं पा रही थी। शालू , नीलू को शीतल के कमरे की तरफ बार बार देखते हुए। उसे पता था वो शीतल से ही मिलने आई है और झिझक के मारे कुछ कह नहीं पा रही है। थोड़ी देर तक वह नीलू को देखती रही फिर बोली , शीतल अपना होमवर्क कर रही है जाओ मिल लो उससे।
शालू जानती थी कि दोनों में बहुत अच्छी बाॅडिंग है और शालू ही क्या सब जानते थे कि दोनों में बहुत जमती है। दोनों हमउम्र थे और बचपन से एक दूसरे के साथ रहे हैं।एक साथ खेले, एक ही स्कूल में एक ही क्लास में कई सालों से साथ थे। बस इस साल सेक्शन बदल दिया गया था, दोनों एक साथ रहते तो टीचर्स की तौबा बोल जाती थी। कभी कुर्सी परनकली छिपकली चिपका देना तो कभी मेज पर मेढ़क। क्लास के और बच्चे भी मज़ा लेते इसलिए टीचर्स के पूछने पर कोई कुछ न बताता और कुछ शीतल का डर भी रहता कि छुट्टी के बाद शीतल उनकी बुरी गत बनायेगी। स्कूल की गुंडी थी वो।पर टीचर्स को पता होता था कि शरारतें किसकी थीं। शीतल ज्यादा शरारती थी और नीलू उसकी क्राइम पार्टनर।
हालांकि शीतल ने सेक्शन बदलवाने केलिए पूरा जोर लगा दिया था पर दोनों क्लास टीचर्स ने यह कहकर मना कर दिया था कि तुम दोनों मिलकर जो उधम मचाते हो।अच्छा है कि दूर रहो। क्लास में थोड़ी शांति रहेगी। पर शीतल का नीलू से दूर रहना उतना ही मुश्किल था जैसे लोहा चुम्बक से। नीलू उसे अपनी तरफ खींचती थी। दोनों के बीच का आकर्षण कुछ को दोनों के बीच दोस्ती और कुछ को दो कजिनस के बीच बाॅडिंग लगती।पर दोनों के बीच क्या था ?ये उनदोनों को भी नहीं पता था।
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